Somatic Experiencing® – Ein körperorientierter Ansatz zur Traumaheilung

Somatic Experiencing® ( SE) ist eine körperorientierte Methode zur Verarbeitung von Stress und Trauma, die von Dr. Peter Levine entwickelt wurde. Sie basiert auf der natürlichen Fähigkeit des Nervensystems, sich selbst zu regulieren und belastende Erfahrungen zu verarbeiten. Im Mittelpunkt steht die bewusste Wahrnehmung von Körperempfindungen, um im Nervensystem gebundene Überlebensenergie sanft zu lösen.

Etwas Erlebtes war zu heftig, zu schnell, zu bedrohlich. Ganz verschiedene Erfahrungen können zum Trauma werden. Ein Trauma ist kein Ereignis an sich. Nach Peter Levine, ist ein Trauma die Reaktion des menschlichen Nervensystems auf ein überwältigendes Ereignis.

Trauma entsteht häufig dadurch, dass der Körper in einer unvollendeten Überlebensreaktion wie Flucht, Kampf oder Erstarren stecken bleibt. In bedrohlich empfundenen Situationen schaltet der menschliche Organismus auf einen Überlebensmodus (fight-or-flight-response): Adrenalin wird ausgeschüttet, Atmung und Herzschlag werden schneller, der Blutdruck steigt. Sind Kampf und Flucht keine Optionen, reagiert der menschliche Körper mit dem Totstellreflex (immobility). Diese Reflexe sind allen Säugetieren angeboren. Sie dienen dem Zweck, das Überleben zu sichern. Der menschliche Organismus muss diese im Überlebensmodus entwickelte Kraft aber wieder entladen können. Probleme entstehen, wenn diese Energie im Körper gespeichert bleibt. Der Körper bleibt so im Überlebensmodus stecken. Auch Jahre später können dadurch Stressreaktionen oder posttraumatische Belastungen auftreten.

Ein wichtiger Bestandteil von SE ist das Verständnis der Polyvagaltheorie von Dr. Stephen Porges, die das Zusammenspiel von Körper und Nervensystem im Kontext von Stress und Trauma erklärt. Durch das Verständnis der unterschiedlichen Vagus-Nerv-Reaktionen– insbesondere die ventrale und dorsale Vagus-Reaktionen – kann der Heilungsprozess auf einer tieferen Ebene unterstützt werden.

Die Polyvagal-Theorie von Stephen Porges beschreibt, wie unser autonomes Nervensystem (ANS) auf Sicherheit und Bedrohung reagiert und dabei unser Verhalten, unsere Emotionen und unsere körperlichen Reaktionen steuert. Im Gegensatz zum klassischen Modell, das nur zwischen Sympathikus (Aktivierung) und Parasympathikus (Beruhigung) unterscheidet, unterscheidet die Polyvagal-Theorie drei evolutionär gestaffelte Zustände.

Der ventrale Vagus, der evolutionär jüngste Teil des Vagusnervs, ist aktiv, wenn wir uns sicher fühlen. Er unterstützt soziale Interaktionen, Kommunikation und Beruhigung, reguliert Herzschlag und Atmung und ermöglicht uns, uns zu entspannen und zu regenerieren. Dieser Zustand wird auch als Modus des Sicherheitsgefühls bezeichnet.

Kommt eine Bedrohung auf, aktiviert der Sympathikus die Kampf- oder Fluchtreaktion. Herzschlag und Atmung steigen, Adrenalin wird ausgeschüttet, Muskeln spannen sich an – der Körper ist bereit, aktiv zu reagieren. Diese Reaktion ist kurzfristig lebensrettend, kann jedoch bei chronischem Stress zu gesundheitlichen Problemen führen.

Der dorsale Vagus, der evolutionär älteste Teil des Vagusnervs, wird bei extremen Bedrohungen oder Trauma aktiviert, wenn Flucht oder Kampf nicht möglich sind. Er löst eine Immobilitäts- oder Erstarrungsreaktion aus: Herzschlag und Atmung verlangsamen sich, Verdauung wird heruntergefahren, der Körper „friert ein“. Bleibt das Nervensystem in diesem Zustand hängen, kann dies zu emotionalem Rückzug, Gefühlen der Taubheit, Depressionen oder chronischen körperlichen Beschwerden führen.

Die Polyvagal-Theorie zeigt also, dass unser Verhalten und unsere körperlichen Reaktionen eng mit der Aktivität dieser drei Zustände verknüpft sind. Trauma oder chronischer Stress kann das Nervensystem in den dorsalen Vagus-Zustand oder in ständiges Auf- und Abschalten zwischen Kampf/Flucht und Erstarren versetzen.

Somatic Experiencing, als körperorientierter Ansatz, hilft den ventralen Vagus wieder zu reaktivieren und das Nervensystem in den Sicherheitsmodus zurückzuführen. Dadurch kann das autonome Nervensystem vom Überlebensmodus (Kampf, Flucht oder Erstarrung) in einen Zustand von Sicherheit und Selbstregulation zurückfinden.

Somatic Experiencing® nutzt die Erkenntnisse der Polyvagaltheorie, um das Nervensystem in solchen Zuständen sanft zu stabilisieren. Indem Klientinnen mit ihrem Körper und ihren inneren Ressourcen in Kontakt kommen, kann der natürliche Rhythmus von Aktivierung und Entladung wiederhergestellt werden. Ein zentrales Element ist das Pendeln zwischen stabilisierenden, angenehmen Empfindungen (die mit dem ventralen Vagus in Verbindung stehen) und herausfordernden Bereichen, die mit den Reaktionen des dorsalen Vagus (Erstarrung oder Übererregung) zusammenhängen können. Durch diese Pendulation wird das Nervensystem Schritt für Schritt zurück in Balance geführt, ohne dass Klientinnen in Überwältigung oder erneute Dissoziation geraten.

Im Mittelpunkt stehen dabei die inneren Ressourcen und Kraftquellen, die es ermöglichen, das Nervensystem zu regulieren. Anstatt nach belastenden Einzelheiten eines Ereignisses zu fragen – wo das Nervensystem häufig noch „gefangen“ ist – richtet sich die Aufmerksamkeit auf unterstützende Erfahrungen, die nach dem Trauma Erleichterung gebracht haben. Dies können Erinnerungen oder innere Bilder sein, die ein Gefühl von Sicherheit oder Geborgenheit auslösten. Beispielsweise könnte eine Antwort auf die Frage nach einem Moment der Entlastung lauten: „Als ich die ruhige Stimme und die Hand des Sanitäters auf meiner Schulter spürte, war ich so erleichtert.“ Solche Ressourcen sind oft entscheidend für die Heilung, da sie dem Körper ermöglichen, die gebundene Energie allmählich zu entladen.

Trauma ist keine Krankheit oder Störung, sondern Teil unseres Lebens. Die körperliche und seelische Reaktion auf eine traumatische Erfahrung ist eine normale Reaktion auf überfordernde Erfahrung(en). Durch Traumata entwickelt der Körper oft unerklärliche Symptome, die das Leben einschränken. Aufklärung ist daher ein wichtiger Bestandteil von Somatic Experiencing ® Sitzungen, um zu verstehen, wie bestimmte Symptome mit erlebten Traumatisierungen zusammenhängen können.

Somatic Experiencing® basiert auf dem Prinzip, dass der Körper die Fähigkeit zur Selbstregulation besitzt. Die Polyvagaltheorie unterstützt dieses Verständnis, indem sie aufzeigt, wie das Nervensystem auf Stress reagiert und wie es durch die Aktivierung des ventralen Vagus in einen Zustand der Sicherheit zurückkehren kann. Durch sanftes Nachspüren, Pendeln zwischen Ressourcen und der Auseinandersetzung mit belastenden Erfahrungen in kleinen, behutsamen Schritten kann das Nervensystem seine natürliche Balance wiederfinden.

Arbeit mit Ressourcen
: Der erste Schritt ist die Stabilisierungsphase und die Arbeit mit unseren Ressourcen. Hier geht es darum, sich die eigenen Ressourcen bewusst zu machen, sie zu nähren und zu vergrößern und im Körper zu spüren.

Arbeit mit dem Körper
: In der Arbeit mit unserem Körper lernen wir, ihn wieder genauer wahrzunehmen und diese bewusste Wahrnehmung weiterzuentwickeln. Wir schärfen unsere Sinne und treten in intuitiven Kontakt zum eigenen Körper. 

Arbeit mit Grenzen
: Ein wichtiger Prozess ist das Wiederherstellen von Grenzen. Die Verletzung von Grenzen ist Ursache von Wunden. Ziel ist es daher, die eigenen Grenzen zu fühlen, anzuerkennen und sie zu verteidigen. Wir lernen, auf unsere Körperimpulse zu hören und ihnen nachzugehen.

Arbeit mit Orientierung: 
Orientierung bedeutet Sicherheit. Diese Sicherheit geht uns in überwältigenden Erlebnissen verloren. Wir wissen dann wortwörtlich nicht mehr, wo oben und unten ist. Orientierung bedeutet, dass ich mich entscheiden kann. Diese Wahlmöglichkeit zu haben ist ein wichtiger Schritt der Selbstermächtigung und wesentlich für die Arbeit mit Traumata. 

Entladung: Ziel ist es, die festgehaltene Schockenergie, die im Überlebensmodus entsteht, wieder zu entladen. Dies passiert überwiegend auf der körperlichen Ebene.

Integration des Erlebten: Hier geht es darum, das Erlebte in den Fluss des Lebens zu integrieren, sodass in der Vergangenheit erlebte Traumata nicht mehr die Gegenwart bestimmen. Das Erlebte wird nicht mehr als überwältigend erfahren, sondern als haltbar, im Sinne von »man kann es gut halten«. 

Arbeit mit Trauer
: Hinter traumatischen Erlebnissen liegen oft Wut und Trauer. Die Erfahrung zu machen, dass man nicht alleine ist, sondern jemand da ist, der einen begleitet, ist heilsam.

Somatic Experiencing® leignet sich besonders für Menschen, die eine sanfte, körperorientierte Methode suchen, um Trauma, chronischen Stress, Angst oder psychosomatische Beschwerden zu verarbeiten und ihre Resilienz nachhaltig zu stärken.